Pflanzenschutzmittel punktgenau dort anwenden, wo sie auch wirken sollen – das ist die Strategie bei der Beizung. Kleine Mengen reichen aus, um das Saatgut und die empfindlichen Jungpflanzen, die sich daraus entwickeln, vor tierischen Schädlingen und Pilzkrankheiten zu schützen. Doch nach einem lokalen Bienensterben 2008 in der Oberrheinebene, das durch nicht sachgerecht gebeiztes Saatgut verursacht wurde, ist der „Königsweg des Pflanzenschutzes“ in die Kritik geraten.

Esca ist zu einer wahren Plage im Weinbau geworden. Die Krankheit wird von einer ganzen Schar pilzlicher Schaderreger hervorgerufen, die das Holz in älteren Rebanlagen zerstört. Eine direkte Bekämpfung ist bisher nicht möglich. Zunehmend bewähren sich jetzt Strategien, die zumindest das Auskommen mit dieser Rebenkrankheit erleichtern.

Mit ihren kleinen, grün-gelben Blütenköpfen wirkt sie unscheinbar und harmlos. Doch der Blütenstaub der Beifuß-Ambrosie (Ambrosia artemisiifolia) ist einer der stärksten Allergieauslöser beim Menschen. Auch als Ackerunkraut richtet die Pflanze beträchtliche Schäden an. Forscher der Universität Freiburg entdeckten im Sommer 2013 einen Käfer, der das Beifußblättrige Traubenkraut, wie die Ambrosie auch genannt wird, im wahrsten Sinne des Wortes zum Fressen gern hat: den Ambrosia-Blattkäfer.

Mit rund 51,8 Millionen Tonnen fiel die diesjährige Getreideernte elf Prozent höher als im Vorjahr aus und erreichte fast den Spitzenwert aus dem Jahr 2008. Da die Anbauflächen von Jahr zu Jahr schwanken, sind auch die Erträge pro Hektar interessant: Im Mittel aller Getreidearten ernteten die deutschen Bauern 7,97 Tonnen pro Hektar und damit 8,8 Prozent mehr als 2013 und sogar 14,4 Prozent mehr als im langjährigen Mittel. Dies ergab das vorläufige Ergebnis der „Besonderen Ernte- und Qualitätsermittlung“ des Bundeslandwirtschaftsministeriums.