WASHINGTON. Die US-Regierung hat gegen die von der kanadischen Provinz British Columbia erlassenen Beschränkungen beim Weinverkauf Klage bei der Welthandelsorganisation (WTO) eingereicht. Landwirtschaftsminister Sonny Perdue teilte heute in Washington mit, dass der Handelsbeauftragte der Vereinigten Staaten (USTR), Robert E. Lighthizer, die Einrichtung eines WTO-Panels zur Klärung der unfairen Regelung beantragt habe. Laut Perdue ist in den für den Weinverkauf zugelassenen Lebensmittelmärkten in British Columbia ausschließlich der Verkauf von Wein aus der Provinz erlaubt. Damit würden Weine aus den USA und anderen Ländern eindeutig diskriminiert.

„Wir wollen, dass die Konsumenten in British Columbia die Möglichkeit haben, unseren hervorragenden US-amerikanischen Wein kaufen zu können“, so der Washingtoner Agrarressortchef. Die Winzer in den Vereinigten Staaten setzten auch auf den Export, und sie verdienten eine faire Behandlung, insbesondere von ihren nördlichen Nachbarn in British Columbia. Lighthizer stellte ergänzend fest, dass Kanada ein wichtiger Markt für die US-Winzer sei. Die Beschränkungen von British Columbia seien inakzeptabel, denn der Weinverkauf in den Lebensmittelmärkten gewinne zunehmend an Bedeutung. Die Beschränkung dieses Distributionszweiges auf heimische Weine begrenze die Verkaufsmöglichkeiten für US-Wein.

Laut Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums exportierten die Vereinigten Staaten im Jahr 2017 für insgesamt 56 Mio $ (48 Mio Euro) Wein in die kanadische Provinz British Columbia; der betreffende Marktanteil belief sich auf rund 10 %. Gespräche mit der kanadischen Seite über eine mögliche Aufhebung der restriktiven Regelung blieben laut Lighthizer ergebnislos. AgE

BERLIN. Die Bundesregierung arbeitet an der im Koalitionsvertrag von Union und SPD angekündigten Übertragung von neuerlichen 20 000 ha aus dem Bestand der Bodenverwertungs- und -verwaltungsgesellschaft (BVVG) in das Nationale Naturerbe (NNE). Wie ein Sprecher des Bundesfinanzministeriums in dieser Woche auf Anfrage von AGRA-EUROPE mitteilte, haben die zuständigen Ministerien Gespräche zur Umsetzung der Vereinbarung aufgenommen. Derzeit werde die dafür in Betracht kommende Flächenkulisse ermittelt. Wenn die konkrete Flächenkulisse feststehe, werde über die weiteren Modalitäten entschieden, so der Sprecher, der auf die Beteiligung seines Hauses sowie des Bundesumweltministeriums und des Bundeslandwirtschaftsministeriums hinwies.

Die BVVG hat 2016 die unentgeltliche Übertragung von Naturschutzflächen zunächst abgeschlossen. Insgesamt waren dabei rund 65 000 ha von der bundeseigenen Gesellschaft in das Eigentum der Länder oder von ihnen benannten Organisationen und Einrichtungen übergegangen. Eine gesetzliche Grundlage dafür war 2005 geschaffen worden.

Ende 2017 hatte die BVVG noch insgesamt rund 126 000 ha landwirtschaftlich genutzte Flächen sowie 7 600 Wald in ihrem Bestand. Mit einem Abgang von 20 000 ha für Naturschutzzwecke wird der Spielraum für die weitere Privatisierung deutlich eingeschränkt. So sieht der Koalitionsvertrag auch vor, die Regelungen zur Vergabe der noch verbliebenen ehemals volkseigenen Flächen zu überarbeiten. „Junglandwirtinnen und Junglandwirte sowie Existenzgründerinnen und Existenzgründer sind dabei besonders zu berücksichtigen“, heißt es in der Vereinbarung von Schwarz-Rot. AgE

BONN. Der Vorstandsvorsitzende der Bayer AG, Werner Baumann, hat die Übernahme des US-Konzern Monsanto verteidigt. Der Erwerb sei heute genauso attraktiv wie vor zwei Jahren, erklärte Baumann auf der heutigen Hauptversammlung des Leverkusener Konzerns in Bonn. Er habe in seiner Karriere schon viele Transaktionen begleitet. „Und ich bin überzeugt: Dieses Akquisitionsvorhaben hat unter diversen Aspekten und damit auch insgesamt ein sehr hohes Wertschaffungspotential, und zwar für das Unternehmen, unsere Aktionäre und unsere Kunden“, betonte der Bayer-Chef.

Dem Vorstandsvorsitzenden zufolge erwartet der Konzern durch den Kauf von Monsanto ab 2019 einen positiven Beitrag zum bereinigten Ergebnis je Aktie. Von 2021 an werde dieser Beitrag voraussichtlich im zweistelligen Prozentbereich liegen, und Bayer rechne - unter Berücksichtigung der Veräußerungen - ab 2022 mit jährlichen Beiträgen zum Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (EBITDA) von 1,2 Mrd $ (1,0 Mrd Euro) durch Synergien. Dabei bleibe das Produktportfolio von Bayer ausgewogen, führte Baumann aus. Mit Monsanto und ohne die Veräußerungen wären die Bereiche Gesundheit und Ernährung im Jahr 2017 etwa gleich groß gewesen; der Gesamtumsatz habe pro forma bei rund 45 Mrd Euro einschließlich des kombinierten Crop-Science-Umsatzes von etwa 20 Mrd Euro gelegen.

Auch hinsichtlich der Kosten der Übernahme zeigte sich der Bayer-Chef gelassen. Für den Erwerb sei eine Brückenfinanzierung von ursprünglich 57 Mrd $ (48,5 Mrd Euro) sichergestellt worden, die durch eine Kombination aus Eigen- und Fremdkapitalmaßnahmen refinanziert werde, von denen einige bereits vollzogen seien. Die letzte Eigenkapitalmaßnahme solle eine Kapitalerhöhung mit Bezugsrechten sein. Der Umfang dieser Kapitalerhöhung dürfte geringer ausfallen als ursprünglich geplant, da die Einnahmen aus dem Verkauf der Covestro-Aktien den anfangs anvisierten Betrag überstiegen, stellte Baumann fest.

Während der Konzernchef den Monsanto-Kauf gegenüber den Aktionären als sinnvolle Investition rechtfertigte, demonstrierten vor der Hauptversammlung rund 200 Personen gegen die Übernahme. Die Arbeitsgemeinschaft bäuerliche Landwirtschaft (AbL) und die Kampagne „Meine Landwirtschaft“/„Wir haben es satt!“ kritisieren die mit der Übernahme verbundene Marktkonzentration im Agrarsektor. Diese bedroht ihrer Ansicht nach die bäuerliche Landwirtschaft und die Ernährungssouveränität. AgE

BERLIN. Die Agrarpolitiker der Grünen bleiben bei ihrer kritischen Haltung gegenüber der Agrogentechnik sowie der Anwendung neuer molekularer Züchtungsmethoden. Das geht aus einem gemeinsamen Positionspapier hervor, mit der die zuständigen agrarpolitischen Sprecher auf Landes-, Bundes- und Europaebene sowie grüne Landesminister auf die von der neuen Parteiführung im Zusammenhang um die Erarbeitung eines neuen Grundsatzprogramms angestoßene Diskussion reagieren.

Darin erteilen die Unterzeichner „gentechnischen Manipulationen wie den neuen Züchtungsmethoden“ eine Absage. Auch bei den diesen Techniken werde mittels gentechnischer Konstrukte die Erbinformation einer Pflanze verändert, heißt es in dem Papier. Mit Methoden wie CRISPR/Cas verändere sich die Eingriffstiefe grundlegend. Bisher unbekannt sei das Verhalten dieser gentechnisch veränderten Endorganismen in der Umwelt und bei der Reproduktion.

Widersprüchlich sind den Grünen-Agrariern zufolge die Aussagen, inwieweit sich mit neuen Techniken herbeigeführte Erbgut-Veränderungen von denen der bisherigen Züchtung unterscheiden und nachweisbar sind. Den Hinweis auf fehlende Unterschiede will man daher nicht als Argument gelten lassen, die neuen Züchtungstechniken von den bestehenden Gentechnik-Regulierungen auszunehmen.

Die Unterzeichner verweisen in dem von der bayerischen Landtagsabgeordneten Gisela Sengl initiierten Positionspapier auf die Ablehnung der grünen Gentechnik bei einer Mehrzahl der Verbraucher. Die Landwirte in Deutschland und der EU seien bisher „gut gefahren“, keine gentechnisch veränderten Pflanzen anzubauen. AgE

BERLIN. Die Bundesregierung betrachtet die Ferkelkastration weiterhin grundsätzlich als mögliche Alternative, die neben der Jungebermast, der Immunokastration und der Kastration unter Vollnarkose ab dem kommenden Jahr zur Anwendung kommen könnte. In ihrer Antwort auf eine Kleine Anfrage der FDP-Bundestagsfaktion weist die Regierung zugleich auf bislang fehlende rechtliche Grundlagen hin.

Voraussetzung für die Rechtskonformität der chirurgischen Ferkelkastration unter Lokalanästhesie ab dem 1. Januar 2019 sei das Erreichen einer wirksamen Schmerzausschaltung, heißt es in der Antwort. Nach den bisher vorliegenden wissenschaftlichen Studien werde jedoch bei der Ferkelkastration mit Procain oder Lidocain keine Schmerzausschaltung erreicht. Damit erfülle dieses Verfahren bislang nicht die Vorgaben des Tierschutzgesetzes, und zwar unabhängig davon, ob ein Tierarzt oder ein Tierhalter die Lokalanästhesie durchführe. Daher wäre laut Bundesregierung eine Änderung des Tierschutzgesetzes erforderlich, mit der von der Anforderung der Schmerzausschaltung bei der chirurgischen Ferkelkastration abgerückt würde.

Für eine mögliche Durchführung der Lokalanästhesie durch geschulte, sachkundige Tierhalter wie in Schweden und Dänemark bedürfe es zudem einer Rechtsverordnung. In der müssten die Anforderungen geregelt werden, unter denen Tierhalter die Lokalanästhesie durchführen dürfen. Dabei gehe es etwa um erforderliche Kenntnisse und Fähigkeiten.

Schließlich sei zu berücksichtigen, dass es bislang für die Tierart Schwein kein zugelassenes Tierarzneimittel mit dem Wirkstoff Lidocain gebe. Eine Anwendung bei der Ferkelkastration sei daher nur im Rahmen einer arzneimittelrechtlichen Umwidmung unter Einhaltung der im Arzneimittelgesetz geregelten Vorgaben zulässig. AgE

VIBY. Der Aufsichtsrat der europäischen Molkereigenossenschaft Arla Foods hat mit Wirkung zum 2. Juli 2018 Jan Toft Nørgaard zum neuen Aufsichtsratsvorsitzenden ernannt. Der 58-jährige Däne folgt auf den bisherigen Amtsinhaber Åke Hantoft, der Anfang Juli nach sieben Jahren in dieser Funktion auf eigenen Wunsch aus dem Gremium ausscheidet.

Laut Konzernangaben ist Nørgaard seit 1982 Milchviehhalter und seit 1996 gewählter Vertreter in der Genossenschaft Arla Foods. Der Landwirt lebt mit seiner Familie im dänischen Skærbæk und bewirtschaftet dort einen Hof mit 485 Milchkühen. Im Jahr 2000 wurde Nørgaard Mitglied im Aufsichtsrat von Arla Foods und 2011 dessen stellvertretender Vorsitzender. Da die Stelle nun vakant ist, wird der Aufsichtsrat von Arla Foods in den kommenden Wochen einen neuen Stellvertreter ernennen, um ein reibungslosen Übergang zu gewährleisten.

Nach den Worten von Arla- Aufsichtsratsmitglied Manfred Graff bringt Nørgaard „viel Erfahrung als Aufsichtsratsmitglied und stellvertretender Aufsichtsratsvorsitzender“ mit. Graff zeigte sich überzeugt, dass der neue Amtsinhaber die Interessen der Landwirte als Eigentümer bestens vertreten sowie die positive Entwicklung des Geschäfts von Arla erfolgreich mitgestalten werde.

Nørgaard sicherte nach seiner Ernennung eine enge Zusammenarbeit mit den Aufsichtsratsmitgliedern sowie dem Management von Arla Foods zu. Er werde mit seiner Arbeit den im Rahmen der Arla-Unternehmensstrategie Good Growth 2020 eingeschlagenen Kurs fortführen, die nicht zuletzt darauf abziele, Arlas starke globale Marken auszubauen. AgE

LONDON. Der Internationale Getreiderat (IGC) hat seine Vorhersage für das globale Maisaufkommen 2017/18 nach unten angepasst. So veranschlagen die Londoner Experten die betreffende Menge in ihrem gestern veröffentlichten Bericht auf nur noch 1 044 Mio t; im April waren noch 2 Mio t mehr erwartet worden. Die Fachleute begründeten ihre Einschätzung mit schlechteren Aussichten für die brasilianische Maisernte. Außerdem wurde die Prognose für die globalen Maislagerendbestände für die laufende Saison um 7 Mio t auf jetzt glatt 300 Mio t zurückgenommen; das wären 30 Mio t weniger als zum Vorjahreszeitpunkt. Auch die Voraussage für den weltweiten Verbrauch wurde herabgesetzt, und zwar um 1 Mio t auf 1 074 Mio t.

Bis Ende 2018/19 ist nach Einschätzung des IGC eine weitere internationale Abstockung der Maissilos zu erwarten, die mit 43 Mio t auf dann 257 Mio t sogar noch deutlich kräftiger ausfallen soll als in der laufenden Saison. Mit dieser Menge könnte der erwartete weltweite Bedarf von 1 098 Mio t Mais nur noch 84 Tage gedeckt werden; im Vergleich zu 2017/18 wären das 18 Tage weniger. Die Weltproduktion für die kommende Vermarktungsperiode sieht der Getreiderat nun bei 1 055 Mio t; gegenüber der Schätzung vom April wären das 1 Mio t mehr, während das Vorjahresergebnis um 11 Mio t übertroffen würde. Gleichzeitig soll der internationale Handel mit Mais einen Rekordwert von 152 Mio t erreichen. AgE

BRÜSSEL. Die größeren landwirtschaftlichen Betriebe müssen sich möglicherweise doch auf stärkere Einschnitte bei den Direktzahlungen einstellen. Die Europäische Kommission plant weiterhin mit einer Obergrenze der Direktzahlungen von 60 000 Euro pro Betrieb und Jahr. Das geht aus einem noch vorläufigen und internen Entwurf der Brüsseler Behörde zur Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) nach 2020 hervor, der AGRA-EUROPE vorliegt.

Von der besagten Kappungsgrenze sollen allerdings noch die jeweiligen Arbeitskosten des Betriebes abgezogen werden können. Dadurch soll die Obergrenze insbesondere für genossenschaftlich organisierte Betriebe beziehungsweise Mehrfamilienbetriebe abgefedert werden. Insgesamt will die Kommission bekanntlich noch mindestens 60 % der GAP-Gelder für die Erste Säule reservieren.

Die offizielle Vorstellung des Verordnungsentwurfs durch EU-Agrarkommissar Phil Hogan ist für den 1. Juni vorgesehen. Wenige Tage zuvor wird sich das Kollegium der Kommission mit der Vorlage des Iren befassen. Am 11. Juni soll der Entwurf dem Landwirtschaftsausschuss des Europaparlaments präsentiert werden. AgE

BERLIN. Strengere Zulassungsverfahren für Pflanzenschutzmittel fordert eine Expertengruppe der Nationalen Akademie der Wissenschaften Leopoldina. Ziel müsse es sein, die Auswirkungen der Wirkstoffe auf die Umwelt besser zu kontrollieren, heißt es in einem gestern veröffentlichten rund 70-seitigen Diskussionspapier mit dem Titel „Der stumme Frühling - Zur Notwendigkeit eines umweltverträglichen Pflanzenschutzes“. Darin stellen die elf Autoren der konventionellen Pflanzenschutzpraxis ein schlechtes Zeugnis aus. Sie sei inzwischen an einem Punkt angelangt, „an dem wichtige Ökosystemfunktionen und Lebensgrundlagen ernsthaft in Gefahr sind“.

Unter anderem schlagen die Wissenschaftler ein Beobachtungssystem vor, mit dem die langfristigen Auswirkungen der Pflanzenschutzmittel auf Ökosysteme nach einer zunächst zeitlich und räumlich begrenzten Zulassung überprüft werden. Ferner seien bei der Risikobewertung die landwirtschaftliche Praxis und die reale Umweltsituation stärker zu berücksichtigen. Damit müsse der Tatsache Rechnung getragen werden, dass in der landwirtschaftlichen Praxis zumeist mehrere Pflanzenschutzwirkstoffe in Form von Tankmischungen und Spritzserien auf die Felder gebracht würden und Ökosysteme daher vor allem Mischungen von Pestiziden ausgesetzt seien. Deren Wirkungen auf die Umwelt blieben jedoch bislang weitgehend ungeprüft. Weitreichender als bisher müsse zudem im Rahmen der Zulassung untersucht werden, wie die Wirkstoffe auf Nichtzielorganismen wirken.

Der Industrieverband Agrar (IVA) hat der Leopoldina-Arbeitsgruppe bescheinigt, sie gebe „willkommene Denkanstöße für einen umweltgerechteren Einsatz von Pflanzenschutzmitteln“. Gleichzeitig moniert der Verband aber auch einige Ungereimtheiten und sachliche Fehler. Die Ursache liege darin, dass der Nutzen des Pflanzenschutzeinsatzes und agrarökonomische Fragen in der Betrachtung weitgehend ausgeklammert würden.

Entschieden tritt der IVA der Auffassung entgegen, dass die Risiken chemischer Pflanzenschutzmittel im deutschen Zulassungsverfahren systematisch unterschätzt würden. So seien die Regeln für die Zulassung und die Anwendung von Pflanzenschutzmitteln durch eine jahrzehntelange intensive Diskussion zwischen Behörden und Wissenschaft entstanden. Die Methoden der Risikoabschätzung würden immer weiter verfeinert. Auch für die Kombinationswirkungen von Substanzen seien solche Methoden entwickelt und von den Behörden auch angewendet worden. AgE

DÜSSELDORF. Neue Landwirtschaftsministerin in Nordrhein-Westfalen soll die CDU-Politikerin Ursula Heinen-Esser werden. Medienberichten zufolge will Ministerpräsident Armin Laschet die 52-Jährige heute Nachmittag in Düsseldorf vorstellen. Von 2007 bis 2009 war die gebürtige Kölnerin Parlamentarische Staatssekretärin im Bundeslandwirtschaftsministerium; von 2009 bis 2013 war sie in gleicher Funktion für das Bundesumweltministerium tätig.

Dem Deutschen Bundestag gehörte Heinen-Esser von 1998 bis 2013 an. Anschließend blieb sie geschäftsführend im Amt und leitete noch die deutsche Delegation bei der Klimakonferenz der Vereinten Nationen (UN) vom 11. bis 22. November 2013 in Warschau. Im April 2014 wurde die Volkswirtin neben Michael Müller als eine der beiden Vorsitzenden der Kommission Lagerung hochradioaktiver Abfallstoffe berufen. Heinen-Esser folgt als Chefin des Düsseldorfer Agrarressorts auf Christina Schulze Föcking, die aufgrund eines wachsenden politischen und öffentlichen Drucks das Amt in der vergangenen Woche aufgegeben hatte. AgE