Baum des Jahres 2027: Die Gemeine Esche

<p>Die Gemeine Esche ist Baum des Jahres 2027.</p>

12.11.2026

Baum des Jahres 2027: Die Gemeine Esche

Bedrohte Baumart zwischen Krise und Hoffnung

Die Gemeine Esche war bereits 2001 „Baum des Jahres“. Mit der erneuten Wahl macht das Kuratorium der Baum des Jahres – Dr. Silvius Wodarz Stiftung einerseits die Dramatik ihrer Gefährdung und andererseits die wissenschaftlich begründete Hoffnung auf ihren Erhalt sichtbar.

Die Gemeine Esche ist Baum des Jahres 2027.

Blätter der Esche.

Diese Baumkrone zeigt Anzeichen für das Eschentriebsterben.

Baumkönigin Maria Huisinga macht Mut, dass manche Bäume dem Eschentriebsterben besser standhalten.

„Die Esche verdeutlicht, wie verletzlich unsere Wälder sind und wie wichtig es ist, ihre biologische Vielfalt zu bewahren. Die verbliebenen vitalen Bäume bieten Anlass zur Hoffnung. Wir müssen Forschung und Erhaltungsmaßnahmen konsequent unterstützen, damit diese wertvolle heimische Baumart auch für kommende Generationen erhalten bleibt“, sagt Silvia Breher, Parlamentarische Staatssekretärin im Bundesministerium für Landwirtschaft, Ernährung und Heimat (BMELH) und Schirmherrin der Baum des Jahres – Dr. Silvius Wodarz Stiftung.

Beschreibung der Gemeinen Esche

Die Gemeine Esche (Fraxinus excelsior) gehört zur Familie der Ölbaumgewächse und ist damit unter anderem mit Olive, Flieder und Liguster verwandt. Sie kommt in großen Teilen Europas vor, in Deutschland vor allem in nährstoffreichen, tiefgründigen und frischen bis feuchten Böden, zum Beispiel in Auen- und Bachwäldern, Schlucht- und Hangwäldern und in artenreichen Laubmischwäldern. Bei guter Wasser- und Nährstoffversorgung können die Bäume bereits in der Jugend erhebliche Höhenzuwächse erreichen. Gleichzeitig reagieren sie empfindlich auf länger anhaltende Trockenheit. Ausgewachsene Eschen werden häufig 30 bis 40 Meter hoch. Freistehende alte Exemplare entwickeln mächtige, weit ausladende Kronen und können das Bild von Dörfern, Höfen und Flusslandschaften über Jahrhunderte prägen. Im Winter lassen sich Eschen an ihren auffallend schwarzen, gegenständigen Knospen erkennen. Die unpaarig gefiederten Blätter tragen meist sieben bis 13 lanzettliche Einzelblättchen. Noch vor dem Laub treiben die unscheinbaren Blüten aus, die sich später zu geflügelten Nussfrüchten entwickeln. Diese werden als „Schlüssel“ bezeichnet und durch den Wind verbreitet, auch über längere Strecken hinweg. In den Waldgesellschaften, in denen die Esche vorkommt, beeinflusst sie unter anderem Lichtangebot, Bodenentwicklung und Lebensraumstruktur. So bieten der späte Laubaustrieb und die vergleichsweise lichte Krone beispielsweise günstige Bedingungen für das Wachstum zahlreicher Frühblüher. Da das nährstoffreiche Eschenlaub zügig zersetzt wird, werden Humusbildung und eine hohe Aktivität der Bodenorganismen gefördert. Zudem bieten Eschen Lebensraum für Pilze und Tiere und können mit ihren Wurzeln Ufer und Hänge stabilisieren.

Eschenholz in Vergangenheit und Zukunft

Das Holz der Esche ist fest und elastisch und lässt sich zugleich gut bearbeiten. Durch die Kombination dieser Eigenschaften eignet es sich besonders für Gegenstände, die wiederholt Biegung, Stoß und Vibration ausgesetzt sind. Kein Wunder also, dass Axt- und Beilstiele, Stiele für Hämmer und Spalthämmer, Hacken, Spaten, Schaufeln, Rechen und zahlreiche andere Werkzeuge traditionell aus Eschenholz gefertigt werden. Dabei reicht die Nutzung weit zurück: Schon in der Antike wurde das Holz der Esche für Waffen wie Speere sowie für Werkzeuge genutzt. Im Mittelalter und in der frühen Neuzeit kam es außerdem im Wagenbau sowie für landwirtschaftliche Geräte zum Einsatz. Heute wird Eschenholz unter anderem für Möbel, Parkett oder im Sportgerätebau verwendet. Darüber hinaus wird in der Holzforschung untersucht, wie leistungsfähige heimische Laubhölzer im konstruktiven Holzbau eingesetzt werden können. Somit könnte die Esche vom traditionellen Werkzeugholz bis zum modernen Holzwerkstoff eine bemerkenswerte Brücke zwischen Vergangenheit und Zukunft schlagen.

Hoffnung für die Esche

Das zukünftige Potenzial der Esche für Forstwirtschaft, Naturschutz und Landschaftspflege hängt vor allem davon ab, ob das Eschentriebsterben eingedämmt werden kann. Diese Erkrankung wird durch den aus Ostasien stammenden Schlauchpilz Hymenoscyphus fraxineus verursacht und ist in Deutschland seit Beginn der 2000er-Jahre ein zentrales Problem der Eschenwirtschaft. Hoffnung macht jedoch die Entdeckung, dass nicht alle Bäume durch den Erreger absterben, sondern einzelne Exemplare widerstandsfähig sind. Daher wird derzeit intensiv erforscht, welche genetischen Faktoren die Toleranz gegenüber dem Eschentriebsterben beeinflussen. Ziel ist, geeignete Bäume für Erhaltung und Züchtung gezielter wählen zu können. Daneben zeigen Forschungsergebnisse aus Nordeuropa, dass sich junge Eschenbestände nach starker Krankheitsphase teilweise stabilisieren können – ein Hinweis darauf, dass natürliche Verjüngung und Selektion wichtige Bestandteile der langfristigen Erholung sein können. Damit steht der Baum des Jahres 2027 für die Herausforderungen des Waldschutzes, aber auch für Hoffnung. Der klare Auftrag: die verbliebenen Eschen zu erhalten, ihre genetische Vielfalt zu sichern und die Forschung weiter voranzutreiben.

Mehr Informationen zur Zitterpappel und zu allen anderen Bäumen des Jahres gibt es unter https://baum-des-jahres.de/.