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Verbraucher möchten keine zu kleinen, vor allem aber keine zu großen Kartoffeln. Deshalb kann der Landwirt ihrem Wachstum keinen freien Lauf lassen. Sie hören jedoch auf, zu wachsen, sobald das Blattwerk sie nicht mehr mit Nährstoffen versorgt. Ein Grund, um es zu einem bestimmten Zeitpunkt außer Gefecht zu setzen: Wenn die kräftig grünen Blätter und Stängel anfangen zu vergilben, wird das Kraut mit einem Herbizid innerhalb weniger Tage zum Absterben gebracht. Nach 3 Wochen sind die Knollen der behandelten Kartoffelpflanzen erntereif und die verwendeten Mittel vollständig abgebaut. Gleichzeitig wird der Unkrautbewuchs verhindert, der später die Ernte mit dem Kartoffelroder behindern könnte. Mit dem Verfahren werden außerdem feste Kartoffelschalen erzielt und damit eine gute Lagerfähigkeit.

Bevor ein Pflanzenschutzmittel zugelassen wird, muss der Hersteller umfangreiche Untersuchungen durchführen. Dazu zählen auch Rückstandsanalysen. Sie geben Aufschluss über den Weg des Wirkstoffs in der Pflanze, im Boden und in der Nahrungskette. Profil sprach mit Dr. Christine Anderson, Leiterin der Laborgruppe für Rückstandsanalytik Monheim bei Bayer CropScience.

Honigtau – klingt verheißungsvoll, ist aber nichts anderes als der zuckerhaltige Kot von stechend-saugenden Insekten. Sie ernähren sich von Pflanzensäften und scheiden den überschüssigen Zucker aus. Ameisen werden vom Honigtau angelockt und mögen ihn so sehr, dass sie im Gegenzug die Blattlauskolonien vor feindlichen Übergriffen schützen. Im Nadelwald sammeln ihn Honigbienen ein und verarbeiten ihn zu Waldhonig. Auch schädliche Schwärze- und Rußtaupilze siedeln sich auf den zuckerhaltigen Blattflächen an. Sie tragen zusätzlich dazu bei, dass kein Sonnenlicht in das Pflanzengewebe dringt und die Photosynthese verhindert wird. Lästige Begleiterscheinungen im täglichen Leben sind klebrige Gartenmöbel und Lackschäden an Autos, die unter Bäumen parken.

Je schöner eine Wiese mit vielen blühenden Pflanzen auch aussehen würde, ihr Wert als Pferde- oder Kuhweide bzw. für die Futtergewinnung wäre oft umso geringer. Stattdessen kommt es auf eine Reihe von Leitgräsern an. Fehlen Nährstoffe, bleiben wertvolle Gräser aus, es entstehen Lücken und Verunkrautung macht sich breit. Je mehr Nährstoffe die Pflanzen zur Verfügung haben, desto öfter können die Flächen gemäht werden. Bei Überdüngung würden sich unerwünschte tief wurzelnde Pflanzen ausbreiten, die sehr viel der vorhandenen Nährstoffe speichern und damit den Gräsern wegnehmen. Besonders gefürchtet sind Doldenblütler und Ampfer.

Schon seit etwa 40 Jahren wird das Bodenbakterium Bacillus thuringiensis (Bt) für den Pflanzenschutz in der Landwirtschaft, einschließlich des biologischen Landbaus, genutzt. Als Wirkstoff dienen die lebenden Sporen. Ihre Eiweißkristalle können nur in einem hoch alkalischen Darmsaft bestimmter Larven und Raupen von einem Enzym gelöst werden. Das führt dann dazu, dass die oberste Zellschicht des Darms zerstört wird. Die Fraßschädlinge verhungern. Für alle anderen Lebewesen ist dieses Bt-Eiweiß harmlos. Es wird wie die übrigen Eiweiße in der Nahrung auch, im Magen und Darm abgebaut

Ein 20 Meter langer Truck ist seit Anfang Mai in Nordrhein-Westfalen unterwegs. Er steht unter dem Motto „Food for Life – Die Früchte der Erde“. Im Inneren geht es interaktiv und meistens lebhaft zu. Auch eine Fragenrallye trägt dazu bei, mit der eine Woche auf dem Bauernhof zu gewinnen ist. Und wie immer, wenn es um die Früchte der Erde geht, sind auch Insekten nicht weit. Hinter überdimensionalen Lupen kann man sie auf eindrucksvollen Fotos genauestens betrachten, Kornkäfern beim Schmatzen zuhören und sich unterhaltsam in Geheimnisse der Lebensmittelerzeugung einweihen lassen. Nach 22 von rund 90 Tagen in rund 30 Städten, haben bereits 19 024 Personen die Roadshow besucht. Der letzte Aktionstag findet am 30. September in Düsseldorf statt.

Vor Beginn des Confederations Cup in Frankfurt, musste die Rasenfläche in der Commerzbank–Arena komplett erneuert werden. Wie die Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 14. Juni 2005 berichtet, hat die Firma Büchner aus Alsbach-Hähnlein an der Bergstraße den Fertigrasen ausgelegt. Spätestens im Mai nächsten Jahres vor Beginn der Fußballweltmeisterschaft wird wiederum ein neuer Rasen gelegt. Was muss im Vorfeld passieren, damit der Ball auf dem Rasen so rollt, wie er rollen soll?

Aus Anlass des 125-jährigen Jubiläums des Industrieverbands Agrar e. V., wird in einem 5-seitigen Sonderteil die Entwicklung der Landwirtschaft seit 1880 nachgezeichnet. Dabei werden mit historischen Zitaten und Bilddokumenten auch die mit der Einführung der Mineraldüngung und des Pflanzenschutzes erreichten Fortschritte beleuchtet.

Immer weniger neue Pflanzenschutzmittel werden gerade für die relativ kleinen Kulturen im Gartenbau in Zukunft zur Verfügung stehen. Diese Sorge um einen ausreichenden Pflanzenschutz wurde anlässlich der 56. Jahrestagung der Internationalen Organisation des Erwerbsgartenbaus (AIPH) im belgischen Gent geäußert. Das liege daran, dass Entwicklung und Zulassung der Mittel mit enormen Kosten verbunden sind.

Gartenpflanzen sollten zum richtigen Zeitpunkt die richtige Menge an Nährstoffen aus dem Boden aufnehmen können. Für Zierpflanzen und Gemüse stehen in unseren Gärten meistens immer nur dieselben Flächen zur Verfügung. Sträucher und Obstbäume nehmen ohnehin ein mehrjähriges Dauerquartier in Anspruch. Sie alle entziehen dem Boden Jahr für Jahr die Nährstoffe, die sie für ihr Wachstum brauchen. Es sind übrigens größtenteils die Stoffe, die auch die Menschen, Tiere und Mikroorganismen zum Leben brauchen. Im Boden kann der Appetit der Pflanzen im Laufe der Zeit zu einer Verarmung von Humus und dieser mineralischen Stoffe führen. Deshalb muss gelegentlich mit der Düngung für Nachschub gesorgt werden. Das kommt nicht nur dem Gemüse und Obst und zugute, sondern ist auch gesund für die, die es verzehren.

Ob Rosen oder Getreide – Rostpilze sind mit ihrem hohen Vermehrungs- und Schädigungspotenzial bei Hobbygärtnern wie bei Landwirten gefürchtet. Diese Pilze entwickeln sich überwiegend im Gewebe der Pflanzen. An die Oberfläche der grünen Pflanzenteile dringen nur die meist rostbraunen Pusteln. Sie enthalten unzählige Sporen, mit denen sich der Pilz über weite Entfernungen verbreitet und seine jeweilige Wirtspflanze infiziert. Die zunächst punktförmig auftretenden Pusteln an Blättern und Stängeln, führen zu gelblichen und später, beim Absterben der befallenen Gewebeteile, zu dunkelbraunen bis schwarzen Flecken. Je nach Befallstärke und –dauer kann auch die ganze Pflanze eingehen. Schließlich zapft der Pilz ihre Wasser- und Nährstoffleitungen für seine eigene Ernährung an. So verkümmern beispielsweise die Getreidekörner. Es kommt zu den unbrauchbaren Kümmerkörnern. Rostkrankheiten haben in früheren Zeiten – ohne wirksamen Pflanzenschutz - oft zu Hungersnöten geführt.